电动机广泛用于各种生产机械的电力拖动。风机、水泵的电力拖动也是采用异步电动机。随着电子技术的飞速发展，已经实现了异步电动机的各种调速控制。由电机学原理知，改变电动机的转速，可以通过以下三种途径实现：改变磁极对数；改变转差率；改变电源频率。
改变磁极对数是通过改变定子联接实现的。这种调速方式的优点是控制电路简单，维护方便，可靠性较高，初投资少，减速可回馈电能，节能效果好；缺点是不能实现无级变速，变速时对电动机有冲击电流。
由异步电动机运行原理可知，转差率与定子电压的平方成反比，改变定子电压的大小可改变转差率，从而控制电动机的转速。这种调速方式的优点是线路简单，调压装置体积小，维护较方便，轻载时可提高功率因数，从而降低空载损耗；缺点是低速运行时转差损耗大，效率低。
在转子电路中串联一级反电动势改变转差率，实现电动机的调速控制。这种调速方式的优点是投资少；可将转差功率回馈到电网，节约电能；控制方便，可实现无级调速。缺点是功率因数较低；转子电流的高次谐波对电网影响较大；只能在要求单象限运行的场合使用。
电机外壳散热的保证工作
众所周知，经常性的维护与保养是保证电动机的正常运行和延长寿命的重要环节。除了要在电机运行中注意其温度（手摸）、电流、电压（仪表测）的变化情况外，还要对电机进行一些日常维护。
电动机外壳如灰尘油垢和泥土等污物应及时擦干净，否则会妨碍电动机的散热。
轴承的维护：对轴承的维护，最重要的是定期更换润滑油。轴承如能定期换油，维护保养得好，其使用寿命可延长一倍以上。换油时应先用汽油把轴承刷洗干净并检查磨损情况。如轴承间隙过大或已损坏，应加以更换；如无缺损就用布或棉纱擦干净，加入黄油。黄油的数量不宜过多，一般不超过轴承内容积的70%。
安全检查：电动机在正常运行时，应定期测量绝缘电阻和检查接地情况等。
工闲时保养：当生产任务停歇时，应抓紧时间对电动机做全面的检查修理，做好保养工作，以保证生产紧张时能正常运行。这样既能维护机器设备，提高其运转能力和使用寿命，又能提高工作效率促进生产。